1839
2005

Existe en Secretaría del CASINO DE ALICANTE un Libro de Actas, (encontrado por el Socio D. Joaquín Valdés, en una librería de lance en Madrid y obsequiado a nosotros en 2 mayo 1.960), en el que consta la creación de aquello que puede considerarse el germen nuestro; en 10 abril 1.839 se constituyó el “Liceo Artístico y Literario” y que funcionó hasta febrero de 1.842, constituyéndose como centro provincial para Alicante al ser instituida la zonificación provincialista de España como Reino.

El 19 de noviembre del mismo año y bajo la denominación de "Asociación de Amigos" se constituyó una sociedad civil que estableció su sede en una antigua casa de la Lonja de Caballeros, esquina a la subida de la calle Villavieja, también en esta Ciudad (ya capital de provincia).

Con fecha 27 de abril de 1843 fué elevado a la aprobación de la autoridad competente el primer proyecto de Reglamento de régimen interior de la naciente sociedad, aprobado el día 28 de mayo del referido año por el Ministerio de la Gobernación.

Integraron la comisión de este reglamento don Lorenzo Novella, don José Canalejas, don Domingo del Gras, don Francisco de Sales García y don Deogracias Valero Rivero.

Aquella agrupación precisó sustituir su denominación por la que actualmente ostenta de "CASINO DE ALICANTE", aprobándose los primeros Estatutos el 24 de agosto de 1851 y estableciendo un año después su sede social en otro local sito en el "Portal de Elche", en casa que fué propiedad del señor Palacio. La sociedad se trasladó en diciembre de 1868 al palacio del Marqués de Algorfa, emplazado en la calle Mayor, donde posteriormente existió el comercio "Casa de Mailyn". En el mes de julio de 1872 hubo feria y fiestas en la ciudad de Alicante y el Casino inauguró, con dicho motivo, un templete veraniego montado en el paseo de la Explanada, (frente adonde hoy está ubicado). Existe recuerdo fotográfico de este antecedente inmobiliario. En junio de 1881 tuvo lugar el traslado del Casino al Palacio que, en 7 de diciembre de 1883, fué adquirido a los marqueses de Escalambre, situado en el paseo de los Mártires y calle de San Fernando donde, en marzo de1871, estuvieron alojados Amadeo de Saboya y su egregia esposa la Reina María Victoria con motivo de la venida de ésta a España y de paso en su viaje a la Corte. Y en el mes de enero de 1905 se logró también, adquirir en propiedad el edificio contiguo, antigua casa solariega de los señores de Bas con fachada a la calle Colonia y esquina a la poética plaza de Isabel II, antes plaza de las Barcas, pero siempre con fachada principal a la emblemática Explanada de España, frente a la dársena portuaria y el mar.

El Casino midió entonces más de ochocientos metros cuadrados de superficie, formado por un edificio de tres plantas y un ático, con terraza en sus bajos y en el piso principal y una preciosa azotea-jardín y con fachadas al paseo de la Explanada y a las calles de San Fernando y de Coloma, formando esquina a los jardines de Gabriel Miró; prácticamente en la misma situación actual porque se conserva incluso toda la soberbia terraza sobre la Explanada de España Y la columnata primitiva, única restante de la estupenda fachada marítima que fue de la Capital a su mar Mediterráneo (14 columnas hoy ).

Aquella terraza de la planta baja y piso principal - autorizada su edificación el 14 de abril de 1897 y ratificada la concesión el 4 de agosto de 1934 - midió unos 195 metros cuadrados y otro tanto o algo más la azotea-jardín y bar americano, emplazados junto a la esbelta torre. En la primera planta, además de la terraza, existieron dos amplios vestíbulos decorados con mármoles, cristales grabados y magnífica verja de hierro grabado y forjado y entre sus dependencias figuraban un restaurante, salones para café, tertulia y billares, sala de visitas, guardarropía, etc., todo ello decorado con singular acierto.

Una gran escalera de mármol y bronce, de dos brazos, en cuyo rellano se exhiben dos bustos de mármol de carrara y en el frente el escudo de España, daba acceso al piso principal; destacándose el gran Salón Imperio, la biblioteca, los salones de tresillo, dominó y ajedrez y el escritorio y sala de juntas. La Biblioteca de estilo Luís XV contenía a la sazón siete mil volúmenes. El salón Imperio, de amplias dimensiones y elevada techumbre, con mobiliario v ornamentaciones soberbias, presentaba magníficas pinturas de los artistas alicantinos Guillén, Parrilla, Pericás y otros, tapizadas sus paredes con damasco de seda y del centro del techo pendía una lámpara enorme que hacía juego con las preciosas cornucopias de alumbrado y decoración. De aquel gran edificio existe completa colección de fotografías después de remodelado en el año 1.898 por el arquitecto alicantino Guardiola Picó.

En los años cincuenta albergó, en el segundo piso, a la Audiencia Provincial , después del incendio y explosión de la armería de la calle Altamira, acaecido a últimos de Julio de 1943.

Sus juntas de gobierno fueron compuestas siempre por personalidades destacadas de Alicante, habiendo sido ocupadas las Presidencias sucesivamente por don Eleuterio Maisonnave, don Juan Augusto Blanquer Moltó, don Alejandro Augusto García Pujol, don Luís Campos Domenech, don Francisco Espluguez, don José García Calomarte, don Ramón Velasco Moreu, don José Guardiola Picó, don Rafael Terol Maluenda, don José Ausó Avenas, don Rafael Beltrán Ausó, don Alfonso de Rojas, don José de Ugarte don Vicente Seguí Carratalá, don Francisco Aznar Cortés, don Federico Soto Mollá, don Lorenzo de Irizar Avilés, don Miguel Salvador Arcángel, don José María López Campello don Francisco de P. Soto Pérez, don Ramón Alberola Such, don Próspero Lafarga, don Máximo Caturla Gumbeau, don Norberto Campos Barrera, don Manuel Prytz Antoine, don José Pérez Molina, don Santiago Soler Asensi, don Manuel Gallar Martínez, don Federico Fajardo Guardiola y don Sebastian Cid Granero; con este Presidente ya los Estatutos y el Reglamento de régimen interior sufrieron reiteradas modificaciones tendentes, todas ellas, a la adaptación social de la marcha progresiva de la Ciudad y, más concretamente, a la legislación que los poderes públicos dictaron pava reglar las entidades de su índole y naturaleza. Entre dichas reformas reglamentarias recordamos, por haber sido las que más han afectado a la entidad, las planeadas y llevadas a efectos en 24 de agosto de 1851 (primer reglamento), modificado en 23 de enero de 1853 (segundo reglamento), 1° de enero de 1884, en 31 de diciembre de 1903, 30 de marzo de 1921, 16 de enero de 1931, 8 de octubre del 939 y 25 de noviembre de 1945.

(Datos objetivos entresacados del libro de D. JOSE TARI "Historia del Casino de Alicante", Imprenta Rovira López, año 1.951).

En el año 1959 tomó la Presidencia D. Luís Badias Aznar (20 diciembre); en Diciembre 1962 es Presidente D. Antonio Ramos Carratalá. En el año 1968 (Junta General Extraordinaria de 14 Julio) éste Presidente ya promovió derribo y reconstrucción & un nuevo edificio pero dimitió en pleno la Junta Directiva al no ser aceptada su propuesta.

En 1972 entra a la Presidencia D. Miguel Navarro Rocamora v a continuación (1973) ya D. Antonio Vázquez Sánchez quien consigue y la aprobación en la Junta General Extraordinaria de 14 Mayo 1974 del derribo v reconstrucción. Fallecido en 13 Enero 1970, fue D. Ricardo Ferré el Presidente que culminó las nuevas obras después de haber estado provisionalmente -diez años- en entreplanta del edificio de Galerías Castaños, (su Secretario era precisamente Antonio Vázquez Picó y Bibliotecario el Notario Azurza, que documentaba todo este periodo interesante de contrataciones, de obras y estancia provisional fuera de la sede social). Fue obligada la reconstrucción de terraza a la Explanada , escaleras, Salón Imperio con su palco, biblioteca y Salón de billares, ante los valores de monumento histórico­artístico que ya en los años setenta exigía tanto el Ayunta­miento como la Comisión Provincial de Bellas Artes y Patrimonio Cultural. En la fachada del edificio consta el constructor D. Ricardo Sánchez Ripoll. Fue inaugurado el nuevo edificio por los Reyes de España en fecha 18 Diciembre 1981. El Casino tomó su estado actual. La Presidencia del doctor D. José Sirvent fue, en 18 Diciembre 1988, destacando en su labor por la reinstalación del aire acondicionado y, posteriormente, el 13 Diciembre de 1992 alcanzó la Presidencia el también doctor Fernando Suárez López quién sobresalió por la remodelación de la cafetería y cambio del antiguo mobiliario. Suprimida por Gobierno Civil la facultad de votar por delegación, llegó a la Presidencia D. Juan Carlos Tur Ayela con gran mayoría de votos de socios propietarios que asistieron personalmente a la Junta General de Diciembre 1994.